改編自潘人木作品精選輯~短篇著作~綵衣，1949年沈媛隨著先生來到台灣，靠著丈夫公務員微薄薪資，陸續生養了四位兒女，夫婦倆胼手胝足在異地成家立業。一晃眼40多年過去了，兒女們卻又各自飛赴他國讀書就業。

本片主人公（爱米尔·强宁斯 Emil Jannings 饰）是一所大旅馆的看门人，一直以来他都为这份体面的工作感到自豪。当他下班后穿着神气的制服，回到自己所居住的贫民区时，邻居们都会向他投来羡慕的眼光